Hace un mes aproximadamente, el
31 de marzo, se publicó la caja de The Alan Parsons Project, Complete Albums,
en la que se incluye The Sicilian Defence, un álbum que nunca fue editado por
Arista, y que tiene una historia cuanto menos curiosa.
En 1981, el grupo y Arista
Records estaban en medio de unas tensas negociaciones contractuales que parecían
estar bloqueadas y no llevaban a ningún lugar, por lo menos para Alan Parsons y
su compañero, el desaparecido Eric Woolfson. Esto fue el origen de The Sicilian
Defense, que metafóricamente representaba un beso de despedida diseñado para
cumplir con las obligaciones contractuales y que, posteriormente, sería
relegado al llegar ambas partes a un acuerdo.
El álbum fue creado y grabado por
Parsons y Woolfson en una sesión de tres días en los Bear Studios de Francia y
fue entregado a Arista en marzo de 1981 en medio de unas tensas negociaciones
entre el dúo y Clive Davis, representante de Arista en aquel momento. El título
dado al disco proviene del nombre de una serie de movimientos de apertura de
ajedrez, un nombre muy apto en aquel momento teniendo en cuenta las circunstancias
que rodeaban al álbum. Se trata de una colección de música disonante y atonal, en
realidad una colección de temas instrumentales a medio camino entre la
improvisación y el esbozo de temas en potencia, todos a piano o sintetizador, muy
alejada de lo que Davis esperaba de la banda, por lo que fue dejado de lado en
los archivos de Arista hasta la publicación de Gaudi en 1987, el último álbum de colaboración entre Alan Parsons y
Eric Woolfson, que dieron como finalizada su relación cuando se publicó
Freudiana, en realidad una ópera rock compuesta por Eric en la que Parsons sólo
colaboró en un tema.
La leyenda creció entre los
seguidores del dúo, hasta que en un acto de humor, Alan Parsons decidió incluir
una versión editada del tema “Elsie’s theme”, que procedía de la Defensa Siciliana, como tema
extra de la edición extendida de Eve.
Publicado el tema, el clamor popular y la leyenda se detuvo.
Y es que, originalmente, en
aquella época, 1979, la banda estaba saturada por el trabajo en estudio y quería
un descanso, a lo que Arista se negó y decidió establecer fechas de vencimiento
para el tercer y cuarto disco de la banda. Por esa razón Alan Parsons Project
decidió grabar dos álbumes a la vez: Eve y The Sicilian Defense, éste último
compuesto y grabado de mala manera para dar un resultado inaccesible e
inaudible a los golosos de Arista,
que rechazaron textualmente la obra por “incomprensible, inescuchable e
impublicable.” Incluso Parsons ha dicho en varias ocasiones que esperaba que el
álbum nunca viera la luz: “The Sicilian Defence nunca fue publicado y nunca lo
será si de mí depende. No lo he escuchado desde que lo terminamos. Espero que
las cintas ya no existan.”
Sobre la publicación ahora del
disco, el músico, productor e ingeniero de sonido ha dicho: “Es algo así como
una pieza histórica que sirve para documentar el catálogo completo del grupo,
pero no está entre lo mejor que hicimos, ni de lejos. El álbum nació bajo presión
y no está cuidado, ni pulido, al mismo nivel que lo están todos los demás. No
alcanza el nivel de los discos legítimos del Project.”
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