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Nacido el 2 de noviembre de 1944
en Todmorden, Yorkshire, Reino Unido, el teclista fue en sus principios,
miembro del Keith Emerson Trio, de John Brown’s Bodies, T-Bones, V.I.P.’s y de
P. P. Arnold como su banda, más conocida como The Nice:
A principios de los noventa el
formato original vuelve a la palestra con la publicación de Black Moon (1992),
pero debido al escaso éxito Keith Emerson se retiró del negocio musical en
1994. En 2002, Keith Emerson reúne a los
clásicos Nice para una gira y publica un nuevo trabajo con ellos titulado
Vivacitas. Sus últimos trabajos, una vez disuelto el trío tras el High Voltage
Festival de 2010 (“ensayamos durante un
mes, pero la mayor parte de ese tiempo se dedicó a debatir sobre la producción.”),
Emerson sigue publicando trabajos bajo el nombre de Keith Emerson Band, con la
intensa participación del guitarrista y cantante Marc Bonilla.
“Volvía a Inglaterra y a eso de las once y
media de la noche suena el teléfono. Era Brian Lane. No podía creer que me
hubiera pedido unirme a Yes. Mi respuesta fue: ‘Brian, ¿por qué tendría que
hacer eso? Acabo de terminar una gira con todas las localidades vendidas. Tengo
mi propia banda. ¿Por qué querría unirme a Yes?’ La respuesta de Lane fue que
no había nada malo en preguntar.”
De niño aprendió música clásica
occidental, lo que le proporcionó una gran base inspiradora en la concepción de
un estilo propio, y la combinó con el jazz y el rock. Su acercamiento al órgano
Hammond se produce cuando escucha al organista de jazz Jack McDuff interpretar
el tema “Rock candy”. Desde ese mismo momento decide que el Hammond será su
instrumento base. De hecho, su primer órgano Hammond será un L-100, que el
joven de 15 años adquirirá a plazos.
En su estilo musical, una parte
importante la tienen las composiciones clásicas, a las que no ha dudado nunca
en rendir tributo: desde Bach a Mussorgsky, pasando por compositores del siglo
XX, como Bela Bartok, Copland, Leos Janacek o Alberto Ginastera:
“Nunca me he considerado un gran pianista de
música clásica o jazz. Me gusta la música country, pero no soy un buen intérprete.
Me gusta el drum’nbass, es muy emocionante y me encantaría explorarlo.”
“Cuando tenía quince años estudiaba en
Sussex. Mi madre y mi padre ganaban poco dinero y mis ingresos provenían de un
periódico y de una tienda de comestibles cercana a la que le hacía recados. Mis
primeros ingresos de esto se destinaron a un tocadiscos estéreo. Esa navidad el
regalo de mamá y papá fue un sencillo, “Take five”. En la cara B estaba “Blue
rondo a la turk”. Lo toqué hasta la saciedad.”
También se ha dedicado a componer
música para el cine, colaborando con Dario Argento en Inferno (1980), o las bandas
sonoras de Nighthawks (1981) o Godzilla e Iron Man para la televisión:
“Me mudé de Inglaterra porque me salió mucho
trabajo aquí. Empecé a hacer música para muchas películas, me salieron 13
episodios de la serie animada de Iron Man.”
En tiempos más recientes, recibió
el Premio a la Música Frankfurt,
de la ciudad del mismo nombre en 2010. Ha salido de gira con Greg Lake en los
Estados Unidos, también en 2010, y el 25 de julio del mismo año, la reunión
original se presentó en el citado High Voltage Festival donde se conmemoró el
40 aniversario de la fundación de la banda... y también supuso su final:
“He hecho música para películas, para series
de televisión, he tocado con otras personas. Carl ha hecho lo mismo con Asia y
con otras bandas. Pero no íbamos a confiar automáticamente en que Greg empezara
una nueva producción. Quiero decir que Greg tiene que hacer más cosas como
nosotros.”
A sus 69 años, Keith Emerson
sigue en la brecha, con tributos, actuaciones, colaboraciones y un sin fin de
proyectos:
“Creo que está al alcance de cualquiera la
oportunidad de pintar un hermoso lienzo durante su vida, bien con delicadas
pinceladas o arrojando pintura sobre él... pero hay que tener paciencia y dejar
que se seque. ¡No se puede tocar hasta que esté seco! Entonces el lienzo estará
listo para ser compartido y apreciado... como cualquier otro cuadro de una
exposición.”
FUENTES:
Keith Emerson: Pictures of an Exhibitionist
Gran Artículo! Felicidades Keith (y felicidades Jose Luis)
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